في إعلان جديد، كشفت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) عن توقيع عقد بلغت قيمته 118 مليون دولار مع شركة “فيكتروس سيستمز”. يهدف هذا العقد إلى توفير الدعم الفني واللوجستي لأسطول القوات الجوية العراقية الذي يتضمن مقاتلات F-16C/D “فايتنغ فالكون” المتعددة الأغراض.
يضم الأسطول العراقي الحالي 34 طائرة من هذا الطراز المهم. وأوضح بيان رسمي من البنتاغون أن هذا الاتفاق يأتي في إطار برنامج المبيعات العسكرية الأجنبية (FMS) وبناءً على طلب الحكومة العراقية التي قامت بتغطية التكلفة بالكامل، حيث تم دفع مبلغ أولي قدره 57.8 مليون دولار عند توقيع العقد.
ستقوم شركة “فيكتروس سيستمز” بتوفير خدمات الدعم والصيانة في قاعدة الشهيد علي فليح الجوية بالعراق، حيث من المتوقع أن تستمر هذه الخدمات حتى نهاية نوفمبر 2026. وتعتمد القوات الجوية العراقية بشكل كبير على الشركات والمقاولين الأمريكيين في مجال الصيانة والدعم لطائرات F-16C/D، التي تم تطويرها من قبل شركة لوكهيد مارتن.
يجدر بالذكر أن العراق كان قد قدم طلبًا مسبقًا للحصول على 36 طائرة من طراز F-16C/D، وتم تسليم تلك الطائرات بين عامي 2014 و2017. ومع ذلك، فقدت العراق طائرتين خلال حوادث تدريبية وقعت في الولايات المتحدة أثناء تلقي الطيارين العراقيين تدريباتهم.
