أعلنت القوات الجوية الفلبينية عن إبرام صفقة استراتيجية بقيمة تقارب 700 مليون دولار مع شركة الصناعات الجوية الكورية الجنوبية (KAI)، تتضمن شراء 12 طائرة مقاتلة خفيفة تحت مسمى FA-50PH Block 20.
من المتوقع أن يتم تسليم هذه الطائرات بحلول عام 2030، مما سيؤدي إلى زيادة عدد طائرات هذا الطراز في أسطول القوات الجوية الفلبينية إلى 23 طائرة، بعد خسارة طائرة واحدة في حادث تحطم حدث في مارس/آذار الماضي.
تشكل هذه المجموعة الجديدة من الطائرات تحسناً نوعياً مقارنة بالطائرات السابقة التي تم اقتناؤها.
ستكون طائرات FA-50PH Block 20 مزودة برادار متطور يعتمد على المصفوفة الممسوحة إلكترونيًا (AESA)، علاوة على إمكانية التزود بالوقود أثناء الطيران، وستكون متكاملة بشكل أفضل مع مجموعة متنوعة من الأسلحة التي يمكن استخدامها في المهام الجوية مثل جو-جو وجو-أرض. هذه التطورات تهدف إلى تحسين استقلالية الطائرة وتعزيز مستوى الوعي الظرفي لدى الطيارين، مما يزيد من الكفاءة القتالية العامة.
