استأنفت بريطانيا، في يوم الخميس، استلام مقاتلات “إف-35 بي” من شركة لوكهيد مارتن الأميركية، بعد توقف دام لما يزيد عن عام.
فقد تم وصول مقاتلتين جديدتين من طراز “إف-35 بي” من مصنع الشركة في فورت وورث بولاية تكساس الأميركية إلى قاعدة مارهام التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في الثامن من مايو الحالي.
يُعتبر هذا التسليم الأول منذ 20 مارس 2024، حيث كانت آخر طائرة تم تسليمها وفق معايير التحديث التكنولوجي TR-2، بينما تأتي هذه المقاتلات الجديدة مجهزة بمعيار TR-3 الحديث.
يهدف معيار TR-3 إلى تحسين القدرات الحاسوبية لطائرة “إف-35 بلوك 4” القياسية المقررة في المستقبل.
إلى جانب التحسينات الشاملة في أجهزة الاستشعار والأسلحة، فإن النسخة “بلوك 4” تعني بالنسبة لبريطانيا بالتحديد دمج صاروخ “ميتيور” من إنتاج MBDA وذخائر جو-أرض معينة.
بهذا تصل عدد مقاتلات “إف-35 بي” التي تمتلكها بريطانيا وجاهزة للخدمة إلى 32 طائرة.
من المقرر استكمال تسليم الدفعة الأولى المتفق عليها، والتي تبلغ 48 طائرة، بحلول نهاية عام 2025.
ومن المتوقع أن يتبع ذلك تسليم دفعة ثانية تتكون من 27 طائرة، ليصل الإجمالي إلى 75 طائرة في الأسطول البريطاني في أوائل عام 2030.
