أفادت الأنباء بأن الطائرة المقاتلة الصينية من الجيل السادس قامت بأول رحلة لها في 26 ديسمبر، وذلك وفقًا لعدة تقارير على مواقع التواصل الاجتماعي.
تشير التقارير إلى أن هذه المقاتلة قد تحتوي على تصميم ثلاثي المحركات، وقد رافقت طائرة J-20 خلال اختبار الرحلة، على الرغم من أن هناك حاجة لتأكيد رسمي.
في عام 2019، أفاد الدكتور وانغ هايفنغ، المصمم الرئيسي في شركة تشنغدو للطيران، بأن الصين بدأت الأبحاث الأولية حول طائرات الجيل السادس، مع توقع انطلاق البرنامج بشكل كامل بحلول عام 2035. وفي 2018، اقترحت شركة تشنغدو للطيران ثمانية تصاميم للمقاتلة المستقبلية، حيث خضعت أربعة منها لاختبارات أنفاق الرياح.
في عام 2023، قدمت شركة صناعة الطيران الصينية (AVIC) مفهومًا جديدًا لمقاتلة تتميز بتصميم ماسي بدون ذيل، ويتوافق هذا التصميم مع الصور التي نشرتها الشركة سابقًا. وفي معرض تشوهاي للطيران في عام 2024، تم عرض نموذج أولي للمقاتلة المعروفة بـ “الإمبراطور الأبيض” (Baidi)، والتي تم تصميمها لتكون خفية ومرنة وقادرة على الطيران بسرعات فوق صوتية.
رغم أن القدرات الفعلية للمقاتلة ما زالت محل تكهنات، يُقال إنها مزودة بحجرات أسلحة داخلية وميزات تخفي، بما في ذلك قمرة قيادة مظلمة متعددة الزوايا لتقليل البصمة الرادارية. وتشير بعض التقارير إلى إمكانية تشغيلها في الفضاء، لكن هذه مصادر النتائج لم يتم تأكيدها بعد.
تهدف هذه المقاتلة إلى منافسة طائرتين من الطراز الأمريكي، وهما F-22 Raptor وF-35 Joint Strike Fighter. في الوقت نفسه، تعمل الولايات المتحدة على برنامج “هيمنة الجو للجيل القادم” (NGAD)، الذي يجمع بين طائرات الجيل السادس والطائرات المسيرة في نظام متكامل.
