تمكنت أول مقاتلة من طراز “إف-35” F-35A Lightning II المخصصة لسلاح الجو الفنلندي من الوصول إلى مرحلة التجميع النهائي في مصنع شركة لوكهيد مارتن في فورت وورث بولاية تكساس الأمريكية.
تُعرف هذه الطائرة، التي تم منحها الرمز “JF-501″ من قبل السلطات الفنلندية، بأنها تحمل الرقم التسلسلي الأول ضمن صفقة الشراء الفنلندية. وقد اكتملت بالفعل مراحل تجميع الهيكل الأساسي وأجنحته، بينما سيتم لاحقًا تركيب الأجزاء الخلفية، والمحرك، والأنظمة الإلكترونية والعمليات المتبقية.
من المتوقع أن يتم تقديم هذه المقاتلة المتطورة رسميًا في وقت لاحق من هذا العام، قبل أن تُسلم إلى قاعدة إيبينغ الجوية التابعة للحرس الوطني الأمريكي في فورت سميث بولاية أركنساس. تلك القاعدة ستستخدم كمركز تدريبي لأفراد القوات الجوية الفنلندية، مما يجعل فنلندا ثاني دولة بعد بولندا تستفيد من هذا المرفق التدريبي الأمريكي المهم.
صفقة F-35A الفنلندية: تعزيز القدرات الدفاعية
في فبراير 2022، أفادت القوات الجوية الفنلندية بأنها قد أبرمت صفقة لشراء 64 مقاتلة متعددة الأدوار من طراز F-35A Lightning II من شركة لوكهيد مارتن، بلغت قيمتها 8.4 مليار يورو.
تشير التوقعات إلى بدء تسليم هذه الطائرات في الفترة ما بين 2025 و2030، حيث تخطط القوات الجوية الفنلندية لإدخال أول مقاتلات F-35A إلى الخدمة الفعلية بحلول نهاية عام 2026.
تعتبر مقاتلات F-35A تحديثًا كبيرًا لقدرات القوات الجوية الفنلندية، حيث ستحل محل الأسطول الحالي من مقاتلات F/A-18C/D Hornet القديمة.
هذا التحديث التكتيكي من شأنه تعزيز جاهزية فنلندا وقوتها الدفاعية لمواجهة التحديات المستقبلية بشكل كبير.
