أعلنت شركة “لوكهيد مارتن” بنجاح إطلاق القمر الصناعي الثامن من سلسلة GPS III، من محطة “كيب كانافيرال” للقوة الفضائية في فلوريدا، في الساعة 1:37 بعد الظهر بالتوقيت الشرقي للولايات المتحدة. بعد مدة قصيرة من بلوغه المدار، استطاع القمر SV08 التقاط الإشارة بنجاح.
هذا الإطلاق يأتي في سياق سريع مماثل لما حصل في ديسمبر 2024، حيث تم نقل القمر من مصنعه في كولورادو إلى موقع الإطلاق في فلوريدا وتم إنهاء التحضيرات في أقل من ثلاثة أشهر، وهو ما يمثل فترة زمنية أقل بكثير من المعتاد التي تمتد لعدة أشهر.
صرح مالك موسور، نائب رئيس أنظمة الملاحة الفضائية في “لوكهيد مارتن”، قائلاً: “نفخر بدعم إطلاق قمر GPS الحيوي بعد خمسة أشهر فقط من الإطلاق السابق، مما يعكس قدرتنا على الاستجابة السريعة وتقديم الأصول الفضائية الهامة للأمن القومي.”
تعتبر أقمار GPS III أساسية لتوفير خدمات تحديد المواقع والملاحة والتوقيت بدقة وموثوقية لكافة المستخدمين في القطاعين المدني والعسكري، بما في ذلك مجالات الطيران والبحرية والنقل البري وعمليات البحث والإنقاذ. تتميز هذه الأقمار بقدرتها على التحمل في البيئات المتنازع عليها، مما يعزز دورها في الدعم الدفاعي بأفضل صورة.
حالياً، يمر القمر SV08 بمراقبة دقيقة من مركز الإطلاق والتشغيل في دنفر، حتى يتم دمجه بشكل رسمي في شبكة GPS.
فيما يخص البنية الأرضية، تستمر “لوكهيد مارتن” بأداء دور رئيسي في تحديث منظومة التحكم الأرضية لنظام GPS، المعروفة بخطة تطور البنية المعمارية. هذه المنظومة ضرورية لإدارة 31 قمرًا نشطًا، حيث تعمل على مراقبة الأقمار الصناعية وتوفير بيانات الملاحة على مستوى عالمي من خلال شبكة متكاملة من المحطات الأرضية.
مؤخراً، أضافت الشركة خاصية “M-Code Early Use” إلى المنظومة، مما يسمح للقوات الأميركية والحليفة باستخدام الإشارة العسكرية الآمنة “M-Code” بشكل شامل.
عند دخول SV08 إلى الخدمة، سيكون ثامن قمر صناعي في كوكبة GPS III الذي يدعم الإشارة المعززة M-Code، مما يعزز دقة الملاحة ويحمي الإشارة ضد التشويش أثناء العمليات العسكرية الحرجة.
تجدر الإشارة إلى أن “لوكهيد مارتن” حصلت على تعديل في عقدها يتضمن تصنيع قمرين إضافيين من الجيل الجديد GPS IIIF، في إطار خطط لتوسيع وتعزيز كوكبة الأقمار الصناعية تلبية للاحتياجات المتزايدة في مجال الأمن والدفاع.
