صادق المشرعون البلغاريون على اتفاقية شراء دفعة جديدة مكونة من 8 طائرات مقاتلة من طراز “إف-16 سي/ دي بلوك 70″ بقيمة تقريبية تصل إلى 1.3 مليار دولار، وذلك في ظل تصاعد التهديدات الإقليمية عقب الهجوم الروسي على أوكرانيا.
يتوقع أن تتسلم القوات الجوية البلغارية الطائرات الجديدة بحلول عام 2027.
كان طلب الدفعة الأولى المكون من 8 طائرات مقاتلة من طراز “إف-16 سي/ دي بلوك 70” قد تم تقديمه في عام 2019، حيث من المقرر أن تشمل القوات الجوية البلغارية هذه المقاتلات في أواخر عام 2025.
بغية تعزيز قدراتها الدفاعية، تخطط بلغاريا لاستبدال 15 طائرة روسية الصنع من طراز “ميج 29” بطائرات “إف-16” الأمريكية الحديثة.
في أغسطس، بدأت صوفيا مفاوضات مع وارسو لمناقشة سُبل إصلاح مقاتلات “ميج 29” القائمة، لضمان استمرارية العمليات حتى نهاية عام 2023.
تلعب بلغاريا دورًا مهمًا كواحدة من ثلاث دول ضمن حلف شمال الأطلسي، بالإضافة إلى بولندا وسلوفاكيا، التي لا تزال تستخدم طائرات ميغ-29.
