“إف-35 سي” هي أول مقاتلة هجومية شبحية بعيدة المدى مصممة خصيصًا للعمليات انطلاقًا من حاملات الطائرات البحرية الأمريكية. يساهم تصميمها الفريد وقدراتها الاستشعارية المتقدمة في تعزيز مستوى التخفي.
يساعد جسم الطائرة المصمم لتقليل البصمة الرادارية الطيارين على العمل في بيئات صعبة دون اكتشافهم من قبل العدو.
رغم كل هذه القدرات، أبلغت البحرية الأمريكية مؤخرًا أنها ستطلب عددًا أقل من طائرات “إف-35 سي” في 2023 مقارنة بما كانت تخطط له شركة لوكهيد مارتن. حيث أوضح مسؤولو البحرية أنهم يسعون لاستغلال فترة السلام للإنفاق على أولويات أخرى.
لوكهيد مارتن تأخرت في تسليم الطائرات “إف-35” بسبب جائحة كوفيد-19، ورغم ذلك فإن طلبات القوات البحرية الأمريكية للطائرة أصبحت أقل بكثير مما كانت تخطط له الشركة في السابق.
هذا القرار قد يُعتبر خطوة اقتصادية أو نقصًا في الحكمة، حيث توفر “إف-35 سي” قدرات لا تُضاهى من أي طائرة عسكرية أخرى في العالم اليوم.
