وافقت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) على بيع 8 طائرات مقاتلة من طراز “إف-16” إلى بلغاريا، بقيمة 1.67 مليار دولار، وفقاً لوكالة رويترز.
وكشف البنتاغون بحسب ما ذكرته الوكالة، أن شركة “لوكهيد مارتن” ستكون المقاول الرئيسي في هذه الصفقة.
وعند الإشارة إلى بيع مقاتلات “إف-16″، أبدى المتحدث باسم البنتاغون، جون كيربي، تخوفه من ربط هذه الصفقة بتزويد بلغاريا بطائرات “ميغ-29” لأوكرانيا.
أوضحت الوزارة أن الحكومة البلغارية طلبت شراء 4 طائرات “إف 16 سي بلوك 70″، و4 طائرات “إف 16 دي بلوك 70″، بالإضافة إلى 11 محركاً توربينياً للطائرات المقاتلة “إف 100 – جي إي – 129 دي” و19 صاروخ جو – جو متوسط المدى، وغيرها من المعدات.
يُذكر أن أوكرانيا كانت جزءاً من الاتحاد السوفيتي، وقد تم تدريب الطيارين الأوكرانيين على الطائرات من طراز “ميغ-29″، مما يمنحهم القدرة على استخدامها دون أي تأخير.
أكدت وكالة التعاون الأمني الدفاعي في البنتاغون أن هذه الصفقة ستعزز من قدرة بلغاريا في مواجهة التهديدات الحالية والمستقبلية، مما سيمكن القوات الجوية البلغارية من نشر طائرات مقاتلة حديثة بانتظام في منطقة البحر الأسود.
خلال زيارة وزير الدفاع الأمريكي، لويد أوستن، إلى بلغاريا في 19 مارس، صرح رئيس الوزراء، كيريل بيتكوف، بأنه ليس هناك اتفاق على مثل هذه الصفقة، مشيراً إلى ضرورة موافقة البرلمان البلغاري على أي مساعدة.
