أعلنت كندا، يوم الاثنين، عزمها شراء 88 مقاتلة شبح من طراز «إف-35» المصنعة أمريكياً، ليتم استبدال أسطولها القديم، مع بدء عمليات التسليم في عام 2025.
خلال مؤتمر صحفي مشترك مع وزيرة الخدمات العامة والمشتريات، أكدت وزيرة الدفاع أنيتا أناند أن «مقاتلات (إف-35) قد أظهرت صفات متقدمة، وتعتبر طائرات فعالة وقابلة للتشغيل المتبادل؛ لذا قمنا بتسهيل عملية الشراء».
وقالت الوزيرة: «تمتلك كندا واحداً من أهم المجالات الجوية بالعالم، لذا من الضروري أن يتسم أسطولنا الجديد بالمرونة والقدرة على مواجهة تعرضات متعددة».
تم تخصيص 19 مليار دولار كندي (15 مليار دولار أمريكي) لهذا البرنامج، وأشارت الوزيرة فيلومينا تاسي إلى أن المفاوضات مع شركة لوكهيد مارتن ستستمر لتوقيع العقد خلال الأشهر السبعة القادمة.
ومن المتوقع أن يتم تسليم الطائرات بداية من عام 2025.
سيكون الدور الأساسي للأسطول الجديد هو إجراء دوريات في الأجواء الشمالية مع القوات الجوية الأمريكية تحت قيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية.
أ ف ب
