أعلن قائد القوات الجوية الملكية التايلاندية، ناباديج دوباتيميا، عن نية سلاح الجو الملكي التايلاندي شراء ثماني طائرات شبحية أمريكية الصنع من طراز “إف -35″، والتي تُعتبر من بين الأكثر تقدمًا في العالم.
وفي سياق حديثه، أشار ناباديج إلى الحاجة الملحة لتجديد أسطول الطائرات المقاتلة، حيث إن طائرات “إف -5” و “إف -16″ قديمة وتعود لخدمة أكثر من ثلاثة عقود.
وذكر أن تراجع عمر الطائرات يزيد من احتمال ارتفاع تكاليف صيانتها، مما يرفع من المخاطر المتعلقة بسلامتها.
وأشار ناباديج إلى أن طائرات “إف -35″، التي تُصنّع بواسطة شركة لوكهيد مارتن الأمريكية، برزت كأفضل خيار بعد انخفاض سعرها إلى حوالي 82 مليون دولار أمريكي.
كذلك، ذكر أن سعر المقاتلة السويدية “غربين” الجديدة يبلغ 85 مليون دولار، بينما يمكن أن ينخفض سعر طائرة “إف -35” إلى ما يزيد قليلاً عن 70 مليون دولار من خلال التفاوض.
