أعلنت القيادة المركزية الأمريكية (CENTCOM) عن تحطم طائرة تزويد بالوقود استراتيجية من طراز (KC-135 Stratotanker) تابعة لسلاح الجو الأمريكي في غرب العراق، وذلك إثر حادث جوي وقع أثناء تنفيذ مهمة عسكرية حساسة.
وقع الحادث يوم الخميس في أجواء آمنة نسبياً أثناء مشاركة الطائرة في عملية “الغضب الملحمي” (Epic Fury) الموجهة ضد إيران. وأكدت القيادة المركزية في بيانها أن الحادث شمل طائرتين من نفس الطراز، حيث تحطمت إحداهما في الأراضي العراقية، بينما تمكنت الطائرة الثانية من الهبوط بسلام. وشدد البيان على أن سقوط الطائرة لم يكن نتيجة نيران معادية أو نيران صديقة، مما يرجح وقوع تصادم جوي أو عطل فني جسيم.
لاحقاً، أعلنت القيادة المركزية عن النتائج المأساوية للحادث، مؤكدة مقتل أربعة من أصل ستة أفراد كانوا على متن الطائرة المنكوبة. عمليات البحث والإنقاذ لا تزال مستمرة في الموقع، وسيتم إبلاغ ذوي الضحايا بهوياتهم بشكل رسمي لاحقاً.
هبوط اضطراري وأضرار بالغة
بالتوازي مع ذلك، أظهرت بيانات تتبع الرحلات الجوية أن الطائرة الثانية المشاركة في الحادث أرسلت رمز الطوارئ الدولي (7700) كإشارة استغاثة، قبل أن تهبط اضطرارياً في مطار بن غوريون بإسرائيل. صور انتشرت على منصات التواصل الاجتماعي توثق الأضرار الكبيرة التي لحقت بالطائرة الناجية. الصحفي الدفاعي الإسرائيلي “إيتاي بلومنتال” أشار عبر حسابه إلى أن الطائرة فقدت جزءاً كبيراً من المُثبّت العمودي في ذيلها، مما يكشف جانباً مثيراً من الحادث.
خسائر متتالية في سماء المعركة
تعتبر طائرة (KC-135) التي تعتمد على هيكل طائرة الركاب بوينغ 707 وتعمل بأربعة محركات، العمود الفقري لعمليات التزود بالوقود جواً في الجيش الأمريكي منذ الستينيات. طاقم الطائرة عادة يتكون من طيار ومساعد طيار، ومشغل ذراع التزويد بالوقود، مما يمنح المقاتلات والقاذفات مدى عملياتياً أطول.
يجدر بالذكر أن هذا الحادث يمثل الخسارة الجوية الرابعة المُعلنة للقوات الأمريكية في الحرب الحالية مع إيران، ويأتي بعد حادثة سقوط ثلاث طائرات مقاتلة من طراز (F-15E Strike Eagle) فوق الكويت، والتي صُنفت على أنها “نيران صديقة”، حيث نجا جميع أفراد الطواقم الستة بعد نجاحهم في القفز بالمظلات.
