أعلنت شركة لوكهيد مارتن عن إتمام إنتاج الدفعة الكاملة من مقاتلات إف-16 بلوك 70 المخصصة لقوات الجوية في كل من بلغاريا وسلوفاكيا. يأتي ذلك ضمن إطار برنامج المبيعات العسكرية الخارجية (FMS) الذي تديره وزارة الدفاع الأمريكية.
توفر هذه الطائرات المتقدمة للبلدين قدرات فريدة في مجال الدفاع الجوي وبعثات المراقبة الجوية التابعة لحلف الناتو، مما يعزز من مستوى الجاهزية القتالية والتعاون العملياتي داخل الحلف.
تتميز نسخة بلوك 70 بتكنولوجيا متطورة تشمل رادار مصفوفة المسح الإلكتروني النشط من نوع APG-83، وخزانات وقود كتفية لزيادة مدى العمليات، إلى جانب قمرة قيادة رقمية متكاملة. كما أنها مزودة بنظام أوتوماتيكي لتفادي الاصطدام بالأرض، وهو نظام يُعتبر ثورة في مجال سلامة الطيارين.
استراتيجيًا، يعزز برنامج إف-16 الشراكة الصناعية عبر الأطلسي، حيث يعتمد على شبكة إمداد عالمية تضم أكثر من 530 مورداً، بما في ذلك شركاء تقنيون مؤثرون في أوروبا.
