في مرحلة جديدة من القوة الجوية في شمال أوروبا، احتفلت شركة “لوكهيد مارتن” بإطلاق أول طائرة F-35A Lightning II مخصصة للقوات الجوية الفنلندية، وذلك في منشأتها الإنتاجية بولاية تكساس.
في حدث بارز، شهد الحفل العديد من الشخصيات المرموقة من المسؤولين الحكوميين والقادة العسكريين من الولايات المتحدة وفنلندا، مما يعزز الروابط الاستراتيجية عبر الأطلسي ويؤكد على التزام فنلندا كدولة نشطة في حلف شمال الأطلسي (الناتو).
وزير الدفاع الفنلندي، أنتي هاكانين، أعلن: “تلتزم فنلندا بدورها كمزود دفاعي موثوق في الجناح الشمالي للحلف”. كما أكد أن فنلندا تقوم باستثمار قوي في قدراتها الوطنية، مما يفيد برنامج F-35 على الصعيدين المحلي والعالمي.
اللواء تيمو هيررانين، قائد القوات الجوية الفنلندية، أشار إلى أهمية طائرة F-35 في العمليات الفنلندية، موضحًا: “البقاء والفتك والتعاون هي الأسس. وستوفر F-35 قدرات غير مسبوقة، مما يرفع مستوى دفاعنا تمامًا”.
فاخترت فنلندا، كواحدة من 20 دولة حليفة، مقاتلة F-35، والتي تشمل 13 دولة في أوروبا. إن القدرات الاستثنائية لهذه المقاتلات على “العمل المشترك” تعزز من ترابط القوات الدفاعية الفنلندية وتدعم الروابط العسكرية عبر مجالات متعددة، مما يُقوي من الوعي الميداني لفنلندا وشركائها في الناتو.
جريج أولمر، رئيس شركة لوكهيد مارتن للطيران، أكد أن “برنامج F-35 يمثل شبكة قوية للردع المتكامل، مما يمنح القوات الجوية الفنلندية ميزة حيوية في حماية أمنها الوطني ودعم الشراكات في دول الشمال”.
تتضمن الاتفاقية توفير 64 مقاتلة F-35A، مما يجعل فنلندا تمتلك أكبر أسطول من هذا النوع في شمال أوروبا. سيتم تسليم الطائرة الأولى في أوائل عام 2026، لتبدأ تدريبات الطيارين الفنلنديين في قاعدة إبينج الجوية بولاية أركنساس، فيما يصل تسليم الدفعة الأولى إلى فنلندا في العام المقبل.
