في خطوة جديدة تعزز القوة الجوية في شمال أوروبا، احتفلت شركة “لوكهيد مارتن” بإطلاق أول طائرة F-35A Lightning II مخصصة لسلاح الجو الفنلندي في منشآتها الإنتاجية بولاية تكساس.
كان الاحتفال مناسبة هامة، حيث حضر العديد من الشخصيات البارزة من المسؤولين الحكوميين والقادة العسكريين من الولايات المتحدة وفنلندا. هذه الفعالية تعكس الروابط الاستراتيجية المتينة عبر الأطلسي وتؤكد على التزام فنلندا كدولة نشطة في حلف شمال الأطلسي (الناتو).
وزير الدفاع الفنلندي، أنتي هاكانين، أكد على دور فنلندا كمزود دفاعي موثوق في الجناح الشمالي للحلف، مشيراً إلى استثمار البلاد القوي في قدراتها الدفاعية الذي يعزز برنامج F-35 محليًا وعالميًا.
قال اللواء تيمو هيررانين، قائد القوات الجوية الفنلندية: “البقاء، الفتك، والتعاون هي الأسس. ستمنحنا طائرة F-35 قدرات غير مسبوقة، مما يرفع مستوى دفاعنا إلى آفاق جديدة”.
اختارت فنلندا كواحدة من 20 دولة حليفة، المقاتلة F-35، التي تشمل 13 دولة في أوروبا. إن القدرات الاستثنائية لهذه الطائرات في “العمل المشترك” تعزز التنسيق بين القوات الدفاعية الفنلندية وتدعم الروابط العسكرية عبر مختلف المجالات، مما يُحسن الوعي الميداني لفنلندا وشركائها في الناتو.
وأكد جريج أولمر، رئيس شركة لوكهيد مارتن للطيران، أن “برنامج F-35 يمثل شبكة متكاملة للردع، مما يمنح القوات الجوية الفنلندية ميزة استراتيجية هامة في حماية الأمن الوطني وتعزيز الشراكات في دول الشمال”.
تشمل الاتفاقية توفير 64 مقاتلة F-35A، مما يجعل فنلندا تمتلك أكبر أسطول من هذا النوع في شمال أوروبا. سيتم تسليم الطائرة الأولى في أوائل عام 2026، حيث سيبدأ الطيارون الفنلنديون تدريباتهم في قاعدة إبينج الجوية بولاية أركنساس، بينما تصل الدفعة الأولى إلى فنلندا في العام المقبل.
