أعلنت شركة “لوكهيد مارتن”، الرائدة في مجال الصناعات الدفاعية، عن فوزها بعقد طويل الأجل بقيمة 233 مليون دولار أمريكي. يهدف هذا العقد إلى توفير أنظمة متطورة للتتبع والبحث الحراري تحت مسمى IRST21 Block II، بالإضافة إلى تزويد القوات البحرية الأمريكية والحرس الوطني الجوي (ANG) بقطع غيار أساسية.
نظام IRST21: ابتكارات في الحلول السلبية
يمثل نظام IRST21 تطورًا تكنولوجيًا متقدمًا يُمكن من استشعار وتتبع الأهداف باستخدام الأشعة تحت الحمراء (IRST) على مسافات بعيدة. يسمح هذا النظام بقياس ورصد الأهداف الجوية بطريقة “سلبية”، مما يمكن الطيارين من فهم السياق المحيط بهم بشكل أفضل ويساعدهم على اتخاذ قرارات سريعة أثناء العمليات القتالية. بحسب تصريحات “لوكهيد مارتن”، يسهم النظام في ضمان استعداد القوات خلال المهام القتالية.
التحديثات الجديدة: مزايا بلوك II المحسنة
يتميز الإصدار الجديد “بلوك 2” (Block II) بخصائص محسّنة تنطوي على تقنيات بصرية متطورة، معالجات حديثة، وخوارزميات متقدمة. هذه التطورات تهدف إلى تعزيز قدرة النظام على اكتشاف التهديدات وتقديم بيانات استهداف دقيقة، مما يعزز فعالية عمليات إطلاق الصواريخ القادرة على الاشتباك “ما وراء الرؤية” (Beyond-Visual-Range – BVR).
ترافق هذا العقد مع إعلان البحرية الأمريكية عن بلوغ نظام IRST21 “مرحلة التشغيل الأولية” (IOC)، مما يشير إلى بدء الإنتاج الكامل للنسخة “بلوك 2”، التي تخضع الآن للدمج في الأساطيل الجوية. ويشكل هذا الإنجاز علامة فارقة تُظهر فعالية النظام، خاصة بعد سلسلة من الاختبارات الجوية الناجحة التي أجرتها البحرية.
استراتيجيات الدمج ضمن الأسطول
- طائرات F/A-18E/F “سوبر هورنت”: سيُركب النظام في المقدمة بجوار خزان الوقود المركزي، حيث يعزز من فعالية رادار AN/APG-79، مما يرفع كفاءة الطائرة حتى في الظروف الصعبة التي تتطلب صعوبات في استخدام الرادار أو خلال الهجمات الإلكترونية.
- طائرات F-15 وF-16: سيتم دمج نظام IRST21 في حاضنة خارجية تعرف باسم “ليجيون بود” (Legion Pod)، التي تتميز بسهولة النقل والتركيب، مما يمنح المقاتلات من الجيل الرابع خصائص استهداف تواكب التطورات التكنولوجية للجيل السادس.
وأشارت كريستين ستينجل، مديرة برنامج IRST21 في لوكهيد مارتن، إلى أن “هذا النظام يُعزز من قدرة طيارينا على مواجهة التهديدات المتطورة بشكل أكثر فعالية، حيث يعمل على زيادة المدى والدقة، مما يمكنهم من استخدام أسلحتهم بكفاءة كبيرة في أكثر الظروف التشغيلية تعقيدًا.”
