في إعلانٍ مهم يوم السبت، كشفت وزارة الدفاع الأمريكية، التي تعرف باسم البنتاغون، عن توقيع عقد جديد مع شركة برات آند ويتني التابعة لمجموعة RTX، يهدف إلى تصنيع وتوريد مجموعة جديدة من محركات F135 لمقاتلات إف-35.
تصل قيمة هذا العقد إلى حوالي 2.9 مليار دولار أمريكي، ويتضمن إنتاج 141 محركًا سيتم استخدامها في الدفعة الإنتاجية الثامنة عشر من هذه المقاتلات المتطورة.
سيتم توزيع هذه المحركات على القوات المسلحة الأمريكية والزبائن الدوليين، ومن المقرر أن تكتمل عمليات التسليم بحلول فبراير 2028.
حتى الآن، استطاعت الشركة تسليم أكثر من 1200 محرك F135، والتي تُستخدم في طائرات إف-35 عبر 12 دولة حول العالم. وقد تجاوزت ساعات الطيران لهذه المحركات مليون ساعة، مع زيادة استخدامها في المهام القتالية والعمليات العسكرية عالمياً.
يتوقع أن تبدأ الشركة عام 2028 في تقديم محركات محسّنة، تهدف إلى تحقيق وفورات قد تصل إلى 40 مليار دولار خلال فترة خدمة الأسطول العالمي.
يُعد برنامج تحديث محركات F135 جزءاً أساسياً من الجهود الرامية لتعزيز قدرات مقاتلة إف-35 لايتنينغ II بلوك 4 والإصدارات الأحدث منها.
