بريطانيا تعزز ردعها النووي: 12 مقاتلة F-35A قادرة على حمل أسلحة تكتيكية

أعلنت بريطانيا عن خطوة نوعية لتعزيز قدراتها الدفاعية، تمثلت في شراء 12 مقاتلة شبحية أمريكية من طراز F-35A، تتميز بقدرتها على حمل وإطلاق أسلحة نووية تكتيكية. تُعد هذه الخطوة، التي تأتي في إطار مراجعة شاملة لاستراتيجية الدفاع البريطانية، أكبر توسع لقوة الردع النووي للمملكة المتحدة منذ نحو 30 عامًا.

وأوضحت الحكومة البريطانية أن اقتناء هذه الطائرات، التي تنتجها شركة “لوكهيد مارتن”، سيمكّن القوات الجوية الملكية من حمل أسلحة نووية لأول مرة منذ نهاية الحرب الباردة، مما يعيد سلاح الجو الملكي إلى دوره النووي السابق.

ونقلًا عن مسؤول بريطاني لم يكشف عن هويته لوكالة “رويترز”، فإن الولايات المتحدة ستزود بريطانيا بالأسلحة النووية التكتيكية من طراز “بي 61” لاستخدامها مع هذه الطائرات، وذلك ضمن خطة تهدف إلى تحمل بريطانيا المزيد من المسؤولية عن الأمن الأوروبي.

وبحسب صحيفة “فاينانشال تايمز”، ستنضم بريطانيا بموجب هذه الخطط إلى مهمة حلف شمال الأطلسي (الناتو) النووية المحمولة جوًا، ومن المتوقع أن تحمل طائرات F-35A قنابل ذرية أمريكية.

يمثل هذا الشراء توسعًا كبيرًا في قوة الردع النووي البريطاني، حيث تقتصر قدرة البلاد حاليًا على إطلاق الأسلحة النووية من غواصاتها من فئة “فانجارد” التي تحمل صواريخ “ترايدنت” الباليستية.