يدرس الرئيس الأميركي دونالد ترامب إمكانية رفع العقوبات المفروضة على تركيا واستئناف مبيعات الطائرات المقاتلة إليها، وذلك بعد مباحثاته مع الرئيس التركي رجب طيب أردوغان. ويتوقف هذا الاحتمال على شرط أساسي وهو تفكيك أنقرة لمنظومة الدفاع الجوي الروسية المتطورة S-400.
وقد أبدى ترامب رغبته في تسهيل إتمام صفقة بيع طائرات مقاتلة من طراز F-16 إلى تركيا. كما أنه يبدي انفتاحاً على فكرة بيع الطائرات التي تعتبرها أنقرة هدفها الاستراتيجي الأهم، وهي طائرات F-35، شريطة أن يتمكن الطرفان من التوصل إلى اتفاق يجعل منظومة S-400 الروسية في تركيا غير قابلة للتشغيل، وفقاً لما أكده مصدران مطلعان لشبكة فوكس نيوز.
وقد يتضمن هذا الاتفاق تفكيكاً جزئياً للمنظومة الروسية أو نقلها إلى قاعدة تخضع للسيطرة الأميركية داخل الأراضي التركية.
في العام الماضي، منح الكونغرس الأميركي الضوء الأخضر لبيع 40 طائرة من طراز F-16 بالإضافة إلى حزم تحديث لـ 79 طائرة أخرى في الأسطول التركي الحالي، في صفقة تقدر قيمتها بنحو 23 مليار دولار. ومع ذلك، تبقى المفاوضات قائمة بين وزارة الدفاع التركية وشركة لوكهيد مارتن، المصنع الرئيسي للطائرات.
كما طلب فريق ترامب تحليلاً قانونياً وفنياً لتقييم كيفية تجنب اعتبار تركيا منتهكة لعقوبات قانون مكافحة أعداء أميركا (CAATSA)، وذلك وفقاً لمصدر مطلع على هذه الطلبات.
استُبعدت تركيا من برنامج طائرات إف-35 بعد شرائها منظومة دفاع صاروخي متنقلة من طراز إس-400، نظراً للمخاوف الجدية المتعلقة بالتجسس واحتمالية تسريب معلومات حساسة إلى روسيا نتيجة قرب المنظومة الروسية من التكنولوجيا الأمريكية المتقدمة مثل طائرات إف-35.
