أدخلت المدمرة الأميركية USS Preble (DDG-88) نظام سلاح الليزر عالي الطاقة HELIOS في اختبار ناجح ضد طائرة مسيرة، وفقًا لتقارير وزارة الدفاع الأميركية.
يتمثل الهدف من هذا الاختبار في تقييم الأداء المتطور للسلاح الذي يعكس سعي البحرية الأميركية لتقوية قدراتها الدفاعية تجاه التهديدات الجوية الحديثة والناشئة.
تتمركز USS Preble، المُزودة بـ HELIOS، في اليابان كجزء من الأسطول السابع، مما يبرز الاهتمام المتزايد بأسلحة الطاقة الموجهة، خاصة في مواجهة تهديد الطائرات المسيرة. تم تطوير HELIOS بواسطة Lockheed Martin، وهو يوفر القدرة على أداء مهام متعددة، مع إمكانية زيادة قوته إلى 150 كيلو وات.
تتميز هذه التكنولوجيا بأنها بديل فعّال من الناحية الاقتصادية مقارنة بالصواريخ الاعتراضية، حيث تستطيع أشعة الليزر تسخين وإتلاف الطائرات المسيرة بدقة عظيمة ودون الحاجة إلى ذخائر تقليدية. بالإضافة إلى ذلك، تقدم هذه الأسلحة استجابة فورية تمنع الأهداف من مهاجمة قبل أن يتم تدميرها.
في الوقت الذي تسعى فيه الولايات المتحدة لتطوير هذه التقنيات، تعمل الصين بدورها على تسليح مدمراتها بأسلحة ليزرية قوية، مما يشير إلى بداية سباق تسلح جديد. وقد أظهرت الصور الحديثة أن سفن البحرية الصينية من الفئة Type 071 مزودة بأنظمة ليزر، ومن المتوقع انتشارها على سفن Type 075 وType 055 بعد الانتهاء من الاختبارات.
رغم الفوائد العديدة، تواجه أنظمة الليزر بعض التحديات، مثل حساسيتها للظروف الجوية ومداها المحدود. ومع ذلك، تظل فعاليتها ضد الطائرات المسيرة والصواريخ عنصرًا أساسيًا في استراتيجيات الدفاع المستقبلية، خصوصًا عند دمجها مع نظام القتال Aegis لتحسين القدرات على الاستشعار والاستجابة السريعة.
تُعتبر أسلحة الليزر مستقبل الدفاع الجوي، حيث تقدم حماية متقدمة لقوات البحرية ضد التهديدات المتزايدة، مما يجعلها استثمارًا استراتيجيًا في سباق التسلح العالمي.
