احتفلت “بيل تكسترون إنكوربوريشن” Bell Textron Inc، أحد أبرز الشركات المتخصصة في صناعة الطائرات، بإتمام تسليم طائرة الهليكوبتر AH-1Z Viper، المرقمة 189، للقوّات المسلحة الأمريكية في حفل خاص بمركز تجميع أماريلّو بولاية تكساس. هذه الخطوة تعتبر إنجازًا كبيرًا في برنامج الاستحواذ (POR) الذي يركز على الجيل الجديد من منصّة H-1. وقد أنجزت بيل بنجاح برنامج الاستحواذ الخاص بطائرة UH-1Y، الذي شمل 160 مروحية في العام 2018، مما زاد إجمالي عدد طائرات H-1 التي تم تجميعها في البرنامج إلى 349 هليكوبتر.
وفي سياق ذلك، صرح مايك ديسلاته، نائب الرئيس ومدير برنامج H-1 في شركة بيل، قائلًا: “بدأت طلبات الإنتاج الأولى لطائرات H-1 في العام 1962، وقد أحدثت تغييرات جذرية في كيفيّة تنفيذ المارينز للعمليات العسكرية. إن استكمال تسليم طائرات AH-1Z وUH-1Y للقوّات يعتبر صفحة جديدة في قصة منصّة H-1 التي لها تاريخ أسطوري.”
لطالما كانت بيل رائدة في إنتاج طائرات H-1 للجيش الأمريكي منذ عام 1959، حيث قامت بتصميم طراز Huey الشهير. في عام 1966، أطلقت بيل AH-1 Cobra، وهي أول هليكوبتر مسلّحة بشكل خاص. كما قدمت Bell UH-1N في عام 1970، التي اعتمدت عليها أكثر من 28 دولة، وتبعتها AH-1W في عام 1984، والتي زادت من قدرات الهجوم للقوّات.
يعتبر الجيل الحالي من طائرات AH-1Z Viper وUH-1Y Venom الأكثر مرونة واستدامة في أسطول وزارة الدفاع، حيث تتشارك الطائرتان بنسبة 85٪ من مكوناتهما، مما يوفر للقوّات المرونة اللوجستية ويوفر التكاليف التشغيلية. حصلت AH-1Z على قدراتها التشغيلية الأوّلية في فبراير 2011، بينما حصلت UH-1Y على تلك القدرات في أغسطس 2008، وتم اعتماد الطائرتين معًا في حملة مشتركة لأول مرة في عام 2009.
قال الكولونيل فاسيليوس باباس، مدير برنامج المروحيات الخفيفة/الهجومية (PMA-276): “تعتبر طائرات H-1 جزءًا أساسيًا من خطة القوّات الجوية المستقبلية. مع الإنجاز الحالي للبرنامج الاستحواذي، يمكن للمارينز تحسين عمليات نشر هذه المروحيات وفقًا لمتطلبات المهام الحالية والمستقبلية.”
إضافةً إلى ذلك، تستمر بيل في دعم خط إنتاج H-1 للصادرات العسكرية المعتمدة للحلفاء الذين وافقت عليهم الولايات المتحدة، حيث تتولى تصميم وتصنيع مروحيات AH-1Z Viper لصالح دول مثل مملكة البحرين.
في عام 2023، قامت جمهورية التشيك بالحصول على ثمان طائرات UH-1Y وأربع طائرات AH-1Z، مما يعكس التزامها بتعزيز قدراتها العسكرية.
منذ تسليم الطائرات الهليكوبتر AH-1Z وUH-1Y إلى قوات مشاة البحرية الأمريكية، حقق أسطول H-1 المختلط إنجازاً كبيراً ببلغ أكثر من 450,000 ساعة طيران شملت مجموعة متنوعة من العمليات العسكرية. شركة بيل ملتزمة بتقديم الدعم المستمر لهذه الطائرات من خلال تحديثات وتحسينات تشمل المزايا القتالية والمتانة والاعتمادية.
تهدف خطة التحديث طويلة الأمد إلى ضمان بقاء طائرات H-1 قادرة على الحفاظ على ميزتها التكتيكية للأجيال القادمة، مما يعكس الابتكار المستمر في مجال الطيران العسكري.
