في الـ24 من مايو/أيار، شهدت مدينة أوفالدي بولاية تكساس حادثة إطلاق نار مروعة في مدرسة روب الابتدائية، أسفرت عن مقتل 21 شخصًا. وبعد ثلاثة أيام من هذا الحادث، افتتحت فعاليات الاجتماع السنوي للاتحاد القومي للأسلحة (NRA) في مدينة هيوستن، على بعد أربع ساعات بالسيارة من موقع الحادث.
حملت وسائل الإعلام الأمريكية رسالة حزينة، حيث أشارت إلى أنه منذ وقوع حادثة مدرسة ساندي هوك الابتدائية في 2012، تعاني الولايات المتحدة من تاريخ طويل من الفشل في السيطرة على الأسلحة على مدار عشر سنوات.
الاجتماع السنوي للـ NRA الذي تم افتتاحه في الـ27 من مايو/أيار يواصل فعالياته على مدار ثلاثة أيام، حيث يغطي المعرض مساحة 57 ألف متر مربع ويعرض “أحدث الأسلحة النارية والمعدات في الصناعة”، وفقًا لموقع NRA الرسمي. بينما يعبر الاتحاد عن تعازيه لضحايا الحادث، فإنه يبرز أيضًا أهمية “الأسلحة والحريات والتعديل الثاني للدستور”.
تصدرت الاحتجاجات المشهد، حيث أعربت جماعات المجتمع الداعية للسيطرة على الأسلحة عن نيتها تنظيم فعاليات احتجاجية خلال الاجتماع. وقد قامت الشرطة بإنشاء سياج حول موقعي لضمان فصل المتظاهرين عن الحدث. وتشير التقارير إلى انسحاب اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ من ولاية تكساس من الحضور، على الرغم من نفيهم ربط ذلك بحادث أوفالدي. بينما يتجه عدد من الجمهوريين، بما في ذلك الرئيس السابق ترامب، إلى حضور الاجتماع، حيث من المقرر أن يتحدث كل من ترامب والسيناتور كروز، بالإضافة إلى حاكم ساوث داكوتا، بينما قرر حاكم ولاية تكساس، أبوت، تغيير خطته لزيارة أوفالدي تحت ضغط الرأي العام، على الرغم من أن الخطاب المسجل مسبقًا للاتحاد سيبث خلال الاجتماع.
رغم تعهد بايدن “باتخاذ إجراء” بعد الحادث، لم يكن هناك تفاؤل كبير بشأن أجندة الإدارة الحالية لفرض سيطرة أفضل على الأسلحة. وعبّر وولز، رئيس مجموعة اجتماعية أمريكية مؤيدة للسيطرة على الأسلحة، عن خيبة أمله من تصرفات الحكومة، مبرزًا عدم تقديم الرئيس أي خطة واضحة.
تعاني الولايات المتحدة منذ فترة طويلة من أزمة تتمثل في السيطرة على الأسلحة، وتجلى ذلك بعد حادثة إطلاق النار المأساوية في مدرسة ساندي هوك الابتدائية عام 2012. بحسب ما أفادت صحيفة “واشنطن بوست”، كانت هناك “تاريخ حافل بالفشل في السيطرة على الأسلحة على مدار عشر سنوات”. رغم التزام بايدن، أثناء فترة ولايته كنائب للرئيس، بتعزيز جهود السيطرة على الأسلحة، إلا أن تأثير هذه الجهود لا يزال غير كافٍ. يبرز ما حدث في المدرسة في أوفالدي كأسلوب يعكس افتقار هذا الجهد للأثر المطلوب في أجندة مكافحة الأسلحة الوطنية.
من جانبها، أكدت صحيفة “الجارديان” البريطانية في تقريرها في الـ26، أن عمليات إطلاق النار الجماعية أصبحت شائعة في الولايات المتحدة. ورغم حدوث مثل هذه المآسي، يبدو من الصعب الترويج لأية أجندة فعّالة للسيطرة على الأسلحة.
تشير استطلاعات الرأي إلى أن غالبية الأمريكيين يدعمون اتجاها أكثر صرامة فيما يتعلق بالسيطرة على الأسلحة. ومع ذلك، لم يكن لهذه المشاعر نصيب من الرعاية في الكونجرس، مما يجعل من الصعب تحويلها إلى تشريعات فدرالية فعّالة. يُظهر الوضع الحالي، أن الكونجرس الأمريكي لا يزال “غير قادر على تلبية تطلعات غالبية المواطنين”.
