تعتبر طائرة “ميغ 21” الروسية واحدة من أبرز المقاتلات الاعتراضية التي تم إنتاجها، ورغم انقضاء أكثر من خمسين عاماً على تصميمها، لا تزال النسخ المطورة لها قيد الخدمة في عدة دول على مستوى العالم.
وفقاً لتقرير نشرته مجلة “ناشيونال إنترست”، بدأ تصنيع مقاتلات “ميغ 21” الروسية في عام 1959، ومنذ ذلك الحين، خدمت هذه الطائرات في العديد من القوات الجوية حول العالم، وما زالت تعمل حالياً في 18 دولة، بما في ذلك دولتان من أعضاء حلف شمال الأطلسي “الناتو”، وهما رومانيا وأوكرانيا.
صحيفة “19FortyFive” الأمريكية أكدت أن “ميغ 21” قد تتحول إلى طائرة من الطراز الأول في فترة قصيرة، وتكون قادرة على الطيران لمئة عام أخرى.
وفي سلاح الجو الهندي، أثبتت طائرات “ميغ 21” نجاحها الكبير خلال الحروب مع باكستان، حيث نجحت القوات الهندية في إسقاط العديد من المقاتلات الباكستانية. كما كانت “ميغ 21” بارزة في الحرب العراقية الإيرانية.
تحظى طائرات “ميغ 21” بشعبية واسعة في العديد من البلدان بفضل فهم مصمميها لاحتياجات القوات الجوية في الدول النامية، كونها طائرة سريعة وغير مكلفة وسهلة الصيانة، بالإضافة إلى خفة حركتها في الجو.
تمكنت روسيا من إنتاج أكثر من 10,600 طائرة من طراز “ميغ 21” بين عامي 1959 و1985، إلى جانب مئات الطائرات التي أنتجتها دول مثل الهند وتشيكوسلوفاكيا سابقاً، بموافقة من روسيا.
