أعلنت إسبانيا عن بدء المفاوضات لشراء 50 طائرة مقاتلة جديدة، وذلك وفقاً لمجلة “جينز” المتخصصة في الشؤون الدفاعية والعسكرية.
تسعى وزارة الدفاع الإسبانية لاستبدال جزء من طائراتها القتالية الحالية بالمقاتلات الحديثة من طراز “F-35A”. ومن الجدير بالذكر أن إسبانيا تمتلك 25 مقاتلة “F-35B” ذات الإقلاع العمودي.
يعتبر هذا الطراز الأخير مثاليًا للسفن الهجومية البرمائية مثل “خوان كارلوس I”، التي تتمتع بمساحة محدودة لنشر الطائرات المقاتلة.
من خلال هذه الصفقة، سيقوم سلاح الجو الإسباني باستبدال مقاتلاته القديمة من طراز “EF-18 Hornet”، التي دخلت الخدمة منذ عام 1986، بالإضافة إلى طائرات “AV-8B Harrier II Plus” التي تم استخدامها منذ عام 1996.
تُعتبر مقاتلة “F-35B” الطائرة الوحيدة ذات الإقلاع العمودي، مما يمنح البحرية الإسبانية خيارًا محدودًا، حيث من المقرر تقاعد طائرة “هارير” في عام 2030، وفقاً لمجلة “جينز” البريطانية.
من المتوقع أن يتم اتخاذ القرار النهائي بشأن الطائرات بحلول عام 2025، مع بدء التسليم بدءاً من عام 2027.
