تستعد اليابان لإجراء اختبارات لتقييم قدرة إحدى حاملات المروحيات على تشغيل مقاتلات F-35، وفقاً للتقرير الصادر عن موقع USNI News المتخصص في الشؤون العسكرية.
سيقوم سلاح البحرية الياباني وبالتعاون مع نظيرهم الأميركي بإجراء اختبارات لإقلاع وهبوط مقاتلات F-35B من سطح حاملة المروحيات المتعددة المهام Izumo، وذلك ما بين 3 و7 أكتوبر الجاري. هذه الاختبارات تأتي بعد إجراء تعديلات على الحاملة لتكون قادرة على التعامل مع هذا النوع من الطائرات.
في تقرير سابق، ذكر موقع Naval News المختص بالشؤون العسكرية أن حاملة Izumo قد خضعت لعملية تحديث استمرت عاماً وثلاثة أشهر تقريباً، بدأت في مارس 2020. خلال هذه العمليات، تم تعديل سطح السفينة وهيكلها وتزويدها بحظائر خاصة لاستيعاب المقاتلات. ومن المخطط أن تخضع الحاملة لمرحلة تعديل ثانية في ربيع عام 2025.
ليس فقط Izumo، بل تخطط اليابان أيضاً لتعديل حاملة المروحيات Kaga لتتمكن من العمل مع مقاتلات F-35B. ومن المتوقع أن تبدأ أعمال تحديث هذه السفينة في ربيع عام 2022، وستستمر لمدة 14 شهراً. يجب التنويه إلى أن السفينتين المذكورتين تنتميان لفئة حاملات المروحيات المتعددة المهام، حيث يبلغ طول كل منهما 248 متراً، وعرضها 38 متراً، مع إزاحة للمياه تعادل 24000 طن. كما بإمكانهما نقل طاقم مكون من 970 شخصاً و14 مروحية.
