في 23 سبتمبر/ أيلول، تم التوقيع على عقد بين وزارة الدفاع الهندية ومصنع المركبات الثقيلة، حيث سيتضمن شراء 118 دبابة قتال رئيسية من نوع Arjun Mk-1A لصالح الجيش الهندي، وفقًا لموقع “أرمي ركوغنيشن”.
سيتم تسليم خمس دبابات من طراز Mk-1A في غضون 30 شهرًا، على أن تتبعها 30 دبابة سنويًا. يبرز هذا العقد بعد أن تمت الموافقة من قبل لجنة مشتريات أسلحة الدفاع الوطني على شراء الدبابات قبل سبعة أشهر.
تجدر الإشارة إلى أن دبابة Arjun قد تم تصميمها وتطويرها بواسطة منظمة البحث والتطوير الدفاعية، وقد تضمنت العديد من التحسينات التي تعزز من كفاءة الدبابات القتالية الحالية في الجيش الهندي.
الدبابة الجديدة تتمتع بـ 72 تحسينًا مقارنةً بالنسخ الحالية، من بينها 14 تحسينًا رئيسيًا، مما يجعلها عصرًا جديدًا في تقنيات الدبابات القتالية.
تشمل التحسينات: قوة نيران أفضل، متعقب أوتوماتيكي للأهداف، سلاح يُتحكم فيه عن بُعد، درع تفاعلي، نظام تحذير بالليزر متقدم، وأنظمة إجراءات مضادة، بالإضافة إلى نظام ملاحة أرضية متقدم وقدرات رؤية ليلية محسنة.
بدأت أعمال تطوير دبابة Arjun في يونيو/ حزيران 2010، ومن ثم تم إرسالها لاختبارات في عام 2012، حيث تم تقييم أداء التصميم ليتناسب مع الظروف البيئية في الهند.
على الرغم من ذلك، عبّر بعض الخبراء عن قلقهم من الوزن الثقيل للدبابة، مؤكدين أنه قد يقيّد من خيارات الانتشار العسكري للجيش.
حاليًا، يتضمن أسطول الدبابات لدى الجيش الهندي دبابات T-90MS وT-72 وArjun Mk-1، مما يجعله واحدًا من أبرز الأساطيل في المنطقة.
