في 24 يونيو، أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية أن وزارة الخارجية قد وافقت على صفقة بيع عسكري مرجّحة للفلبين، تشمل 10 طائرات “F-16 Block 70/72” مع معدات متصلة، بقيمة تصل إلى 2.43 مليار دولار.
تشمل المعدات المتعلقة بالطائرات:
معدات الدعم وقطع الغيار والاتصالات الآمنة، بالإضافة إلى معدات التشفير، وأنظمة دعم واختبار الطائرات، والتكامل واختبار الأسلحة، والمزيد مثل الذخيرة والأبراج ومحولات الإطلاق وواجهات الأسلحة وخزانات الوقود وأجهزة القياس الدقيقة وأجهزة المحاكاة والخرائط والمستندات الفنية والدراسات والدعم البرمجي.
ستعزز هذه الصفقة قدرة الفلبين على مواجهة التهديدات الحالية والمستقبلية، وتمكينها من نشر مقاتلات مزودة بذخائر دقيقة لدعم العمليات المضادة للإرهاب في جنوب الفلبين، مما يزيد من الكفاءة ويقلل من الأضرار الجانبية. كما أنها تدل على التزام الفلبين بتحديث قواتها المسلحة، مما يسهل استيعاب هذه الطائرات في القوات العسكرية.
تمثل مقاتلة “F-16 Block 70/72” الجيل الأكثر تطورًا من مقاتلات “F-16″، حيث تأتي مع قدرات جديدة وأهمها الرادار المتقدم النشط الممسوح ضوئيًا (AESA) والترقيات التي تطيل من عمر الهيكل.
