في سابقة هي الأولى من نوعها، أفادت مصادر إعلامية عن الخطوة البريطانية التي تهدف لإرسال حاملة طائرات هجومية إلى منطقة “عتبة” الصين، كما ذكرت سبوتنيك في الثالث من مايو الجاري.
ستتحرك أول مجموعة هجومية، التي تشمل حاملة الطائرات البريطانية “أتش أم أس كوين إليزابيث”، مرفقة بغواصات هجومية ومدمرات بالإضافة إلى دعم بحري آخر.
وأشار التقرير إلى أن القافلة سوف تنفذ عملياتها في المحيط الهندي وآسيا والمحيط الهادئ، بقيادة السفينة الحربية “إليزابيث كلاس”، في منطقة تُعرف بـ “عتبة الصين”.
وفقًا لمجلة “ميلتاري واتش” المتخصصة في أخبار الأسلحة، فإن حاملة الطائرات البريطانية مزودة بأسطول من الطائرات المقاتلة الأغلى عالميًا، وهي الطائرة الأمريكية “إف 35 بي”. من المخطط نشر حوالي 48 مقاتلة من هذا النوع على حاملة الطائرات البريطانية، لكن تسارع تسليمها يتيح تجهيز حاملة طائرات واحدة فقط بفوج من هذه الطائرات.
ستكون الطائرات المقاتلة على حاملة الطائرات البريطانية من سرب الهجوم في البحرية الأمريكية “Wake Island Avengers”، حيث ستضم السفينة على سطحها 10 من طراز “إف 35 إس” الأمريكية و8 طائرات بريطانية.
المقدم أندرو دامبروجي، الضابط في سرب الهجوم، صرح قائلاً: “لم نشاهد مطلقًا سفينة تحمل 18 طائرة من طراز إف 35 تعبر نصف العالم كما نخطط لذلك. إنها خطوة جريئة بشكل استثنائي”.
وأكد المقدم أن المساحة المتاحة على حاملة الطائرات البريطانية ستتيح اختبار المجموعة الجديدة من المقاتلات بشكل كامل، إلى جانب جمع البيانات المفيدة والنقد لتحسين أدائها.
وأشار إلى أن هذا السرب يُعتبر “أكبر جناح جوي من الجيل الخامس في العالم”. ويعتزم تنفيذ هذه العملية كفرصة تدريبية لفريق العمل في بيئة معزولة، مما سيتيح تقدير أعداد العاملين اللازمين لدعم تشغيل هذه المقاتلات على الحاملة الأمريكية المستقبلية.
